Neandertal

Temos uma percepção estranha do tempo.
Tudo o que não aconteceu ontem, aconteceu há tempos inimaginavelmente longínquos.

Para o que nos importa, a Cleópatra e as Pirâmides são tudo a mesma coisa, por exemplo. Quando na realidade passou-se mais tempo entre as Pirâmides e a Cleópatra do que entre a Cleópatra e nós.

Temos exactamente o mesmo tipo de percepção no que toca aos nossos antepassados hominídeos.
É tudo a mesma coisa. São tudo homens das cavernas. Todos lá muito para trás.

Austrolopitecos e Neandertais são tudo a mesma coisa.

Quando na realidade estão separados por cerca de 3 milhões de anos.

A isto acresce outro problema.
Um problema de que já falei, e que se resume a esta imagem.

Temos sempre a impressão que a evolução é uma sucessão de espécies que se substituem umas às outras com versões progressivamente melhores e mais evoluídas.
Isto é errado.
A evolução é meramente um processo de diferenciação de organismos que se vão tornando cada vez mais adaptados a sobreviver em determinadas circunstâncias.

Não há nada de sequencial. Não podemos dizer que uma espécie seja mais evoluída que outra. São todas igualmente evoluídas.

O que se torna interessante quando pensamos que os Humanos surgiram há 200.000 (duzentos mil) anos e os Neandertais só se extinguiram há 50.000 (cinquenta mil) anos.

Os Homo sapiens e os Homo neanderthalensis coexistiram durante cerca de cento e cinquenta mil anos, tendo coabitado e interagido durante cerca de quinze mil.

Os Neandertais não são nossos antepassados. Os Neandertais não se transformaram em Humanos, cedendo-lhes o seu lugar na escada evolutiva.

Eram simplemente outros Humanos que por aí andavam. Ligeiramente diferentes de nós. Uma espécie diferente de Humanos.
Nós os Homo sapiens, eles os Homo neanderthalensis.

Os Neandertais não eram nem mais nem menos evoluídos do que nós. Eram igualmente evoluídos. Tinham tanto direito ao título de Humano como nós temos.

Eram Humanos diferentes, mas tão humanos como nós somos.

Pensem nisto:

Os Neandertais tinham ferramentas.

Os Neandertais faziam arte.

Enterravam os seus mortos em cerimónias, com flores e oferendas.

Tecnologia, Arte e Religião. Os Neandertais estavam a fazer tecnologia arte e religião ao mesmo tempo que nós a fazíamos. Não eram mais atrasados do que nós, estavam a fazer as coisas ao mesmo tempo, razoavelmente da mesma maneira.

O fim da idade do gelo determinou que os seus campos de caça se tornassem cada vez mais restritos e que os nossos se alargassem.
Entrámos em contacto com eles.

E o que é que fizemos quando entrámos em contacto com eles?
Filhos, aparentemente.

Os Humanos actuais de origem europeia têm no seu código genético cerca de 4% de genes que pertenciam aos Neandertais, o que significa que houve muito fornicanço entre neanderthalensis e sapiens, durante aqueles quinze mil anos que conviveram juntos.

No fim morreram todos. Desapareceram.
Por causa do clima, por causa de nós, as teorias abundam.

Resta-nos esta ideia: desde que existimos, já vimos uma espécie de Humanos extinguir-se.