Uma Ode às Árvores

Perguntem a uma criança que ande na escola porque é que as árvores são tão importantes.

As crianças mais queridas vão responder que é por causa da sombra (awwww), mas aquelas que forem espertalhonas vão dizer que é porque as árvores dão oxigénio!

E isso não é falso! É absolutamente verdade, sim, as árvores dão oxigénio!
Mas não é por isso que as árvores são importantes.

De que é que é feita uma árvore?

Uma árvore é feita de luz, ar, água e alguns micronutrientes inorgânicos (pouquinhos).

De onde é que vêm aquelas toneladas todas de madeira, então?

Por surpreendente que possa parecer (ou não) não vem das raízes.

Se aquela massa toda tivesse sido retirada pelas raízes da árvore, então cada árvore estaria lentamente a criar uma cratera à sua volta de material absorvido.

Mas obviamente não é isso que acontece.

Acontece que há 3,4 biliões de anos aconteceu uma das primeiras e mais importantes divisões na história da evolução da vida. Surgiram as primeiras células capazes de fazerem fotossíntese, as cianobactérias.

Só para termos de referência, as células só aprenderam a tornar-se multicelulares há cerca de 1 bilião de anos.

A fotossíntese faz uma coisa muito simples, mas que ainda não conseguimos simular perfeitamente.
A fotossíntese permite usar a energia da luz para transformar dióxido de carbono gasoso em açúcares sólidos.

Ou seja, as árvores captam o dióxido de carbono do ar e transformam-no em madeira.

Nesse processo as Árvores tiram CO2 da atmosfera, e prendem-no na madeira.

É por isso que as Árvores são importantes, porque reduzem o CO2 atmosférico.

Isto é importante por causa do ciclo do carbono.

Lembram-se quando na escola primária vos ensinaram como a água evaporava dos mares, ia para as nuvens e depois voltava a descer sob a forma líquida para o mar? Esse é o ciclo da água, não tem nada a ver com este.

Este é um ciclo diferente e questiono-me porque é que não nos ensinaram acerca deste na escola.

Basicamente:
O carbono está sob a forma sólida no solo, nas pedras, na terra. Depois os vulcões em erupção atiram imenso carbono sob a forma de dióxido de carbono para a atmosfera.
O conteúdo de carbono gasoso na atmosfera cresce, captando calor e fazendo aumentar a temperatura, e dissolve-se parcialmente na água do mar, captando calor e fazendo aumentar a temperatura.

Depois as árvores, e plantas e outros seres vivos captam esse carbono atmosférico, transformam-no em matéria orgânica, voltando a prendê-lo sob a forma sólida.

Essa matéria orgânica toda rica em carbono concentrado morre, decompõe-se volta a fazer parte do solo, arrastando consigo o carbono que até há pouco tempo estava na atmosfera. A determinada altura, por causa dos movimentos tectónicos, esse carbono preso no solo acaba por se afundar outra vez para o fundo da terra.

As Árvores estão a tirar o dióxido de carbono da atmosfera e estão a prendê-lo em matéria orgânica, e a depositá-lo outra vez no solo.

O que é bom porque um efeito de estufa descontrolado pode transformar a Terra no planeta Vénus, o que não seria de todo agradável.

Temperaturas de 462ºC, ventos de ácido sulfúrico

É por isso que as árvores são importantes.

O que é uma chatice, porque desde que andamos por cá, o número de árvores reduziu para metade.

Sabem para onde é que foram essas árvores todas?

Queimámo-las.

Pegámos no carbono que elas tinham preso dentro de si e voltámos a soltá-lo na atmosfera.

Não contentes com isso, fomos buscar o carbono de árvores mortas há milhões de anos no subsolo (o carvão e o petróleo) e também o atirámos para a atmosfera.

Atiramos 30 biliões de toneladas de CO2 para a atmosfera, todos os anos. Mais ou menos a mesma quantidade de carbono presente nos Penhascos de Dover.

A terra está a aquecer, e não estamos a arrefecê-la rápido o suficiente.
Já sabemos isto tudo há mais tempo do que pensaríamos que fosse necessário para fazermos alguma coisa acerca disso.

É possível que até já seja tarde demais.

Eu sempre tive curiosidade sobre como seria estar em Vénus, de qualquer maneira.

Há, no entanto por aí uns estúpidos que acham que não, que isto é tudo mentira, uma conspiração dos cientistas liberais que querem deixar os homossexuais casarem-se e dar o direito de voto às mulheres!

Estúpidos...

Toda a gente os avisa, vêm pessoas supostamente espertas avisar de que isto pode tudo correr mal, mas eles acham que não. Vai tudo correr bem. Estão a exagerar.

Isto é um cenário de apocalipse, não sei se estão bem a perceber.
Isto pode bem ser o início do fim!
O que isto significa é que pode agora ser inevitável que a atmosfera mude de forma tão radical que seja impossível para a espécie humana continuar a viver cá, num futuro previsível.

Porque é que não está ninguém a entrar em pânico por causa disto?!

Naturalmente que as extinções acontecem, e faz tudo parte do ciclo da vida na terra. Mais tarde ou mais cedo lá vem um calhau celestial e isto recomeça tudo outra vez.

Mas apesar de tudo, levarmos com um cometa na cabeça é mais cósmicamente inevitável e fácil de aceitar do que a sensação de culpa-embaraçada com que vamos ficar quando percebermos que fomos nós que provocámos a nossa própria extinção.

Ah, sim, porque não sei se leram, já a começámos.

Começámos por limpar o sebo aos Mamutes e ao resto da Megafauna.

Depois passámos a tudo o resto.


Raio para os choanoflagelados, devia ter ficado tudo nas cianobactérias e pronto... plantinhas verdes por todo o lado...

Era mais bonito.

Não haveriam gatos, mas haviam mais árvores...

E pronto, é por isso que as árvores são importantes.